Die Stockwerke des Waldes

Artenvielfalt auf vielen Ebenen

Der Mittelspecht fliegt hier im Schutzgebiet Kottenforst/Ville aus seiner Höhle im Eichenstamm (Quelle: Klaus Striepen, Wald und Holz NRW)
Der Mittelspecht fliegt hier im Schutzgebiet Kottenforst/Ville aus seiner Höhle im Eichenstamm (Quelle: Klaus Striepen, Wald und Holz NRW)

Von der Wurzel bis in die Krone leben sehr viele verschiedene Tiere, Pflanzen, Pilze und Flechten an einem Baum. Auf den ersten Blick sind die unterschiedlichen Stockwerke des Waldes nicht sichtbar. Doch für jede einzelne Schicht gibt es Spezialisten, die das Waldökosystem bereichern. Eine Eiche kann besonders viele Organismen beherbergen. Etwa 1.000 Käferarten wurden an Eichen in Deutschland bisher nachgewiesen. Und die sind nur ein relativ kleiner Teil des bunten Lebens an den Eichen im Wald.

Andreas Wiebe, Leiter im Kollegialorgan von Wald und Holz NRW: „Die Eiche ist ein Försterbaum. Sie konnte sich gegenüber der Buche oft nur mit Hilfe der Försterinnen und Förster durchsetzen, die bedrängende Buchen in der Nachbarschaft ernteten und so der Lichtbaumart Eiche Lebensraum gaben.“

Im obersten Stockwerk des Waldes befindet sich das Blätterdach, diese Kronenschicht bietet den Pflanzen und Tieren, die darunter leben Schutz vor Regen und zu viel Sonne und ermöglicht so kleinen Pflanzen am Boden behütet zu wachsen. In der Höhe von bis zu 35 Metern schafft die Krone der Eiche einen wichtigen Nahrungs- und Lebensraum für Fledermäuse, Vögel, Insekten, kletternde Pflanzen und Tiere, wie beispielsweise das Eichhörnchen. Glücklicherweise sind die Eicheln für den Wintervorrat der kleinen Nager nicht weit vom kugelförmigen Bau, dem sogenannten Kobel, entfernt. Dort halten sie Winterruhe und verlassen ihren Bau währenddessen nur zur Nahrungsaufnahme. Da Eichhörnchen die vielerorts im Boden versteckte Nüsse und Samen nicht vollständig wiederfinden, können die vergessenen Vorräte im Frühjahr auskeimen. So leisten Eichhörnchen wichtige Arbeit für die natürliche Verjüngung.

Im Eichenwald fällt etwas mehr vom Sonnenlicht auf den Waldboden (Quelle: Stefan Befeld, Wald und Holz NRW)
Im Eichenwald fällt etwas mehr vom Sonnenlicht auf den Waldboden (Quelle: Stefan Befeld, Wald und Holz NRW)

Auch der Stamm und das Holz der Eiche sind belebter, als sie auf den ersten Blick erscheinen. Hier siedeln sich vor allem Insekten an. Die dicke und rissige Borke älterer Eichen bietet Platz für Eier und Larven holz- und rindenbrütender Insektenarten, wie etwa von Pracht- oder Bockkäfern. Besonders seltene Käfer, wie der Eremit oder der Große Eichenbock leben vor allem im liegendem oder stehenden Totholz der Eiche. Im Rahmen der Biotopholzstrategie „Xylobius“ von Wald und Holz NRW werden solche ökologisch besonders wertvollen Bäume gekennzeichnet, geschützt und dauerhaft erhalten.

Am unteren Ende des Baumes befindet sich die Moosschicht. Wie der Name schon sagt, wachsen hier vor allem Moose und Flechten. Ab und an ragt ein Pilzfruchtkörper hervor. In den Wurzeln durch die sogenannte Mykorrhiza verbunden, finden sich an Eichen beispielswiese giftige Grüne Knollenblätterpilze oder beliebte Sommersteinpilze. Für unterschiedliche Baumarten gibt es auch verschiedene spezialisierte Mykorrhiza-Pilze. Durch diese Verbindung der Wurzeln tauschen Baum und Pilz unter anderem Nährstoffe aus.

Unten angekommen ragen die Wurzeln der Eiche besonders tief in die Erde hinein. Als sogenannter Tiefwurzler ist sie dadurch bei Stürmen weniger gefährdet zu fallen als Flachwurzler, wie beispielsweise die Fichte. Der Boden dient aber nicht nur dem Halt und der Wasserversorgung des Baumes, auch hier wimmelt es rund um den Baum an Leben. Durch die fruchtbare Humusschicht ziehen sich verzweigte Gänge von Mäusen oder Dachsen. Auch Regenwürmer arbeiten sich mehrere Meter in die Tiefe und reichern den Boden so mit wichtigen Nährstoffen an. In der kälteren Jahreszeit nutzen einige Reptilien und Amphibien den weichen Waldboden zum Überwintern. Dorthin zurückgezogen verfallen Sie in die Kältestarre.

Eichen besiedeln bereits seit mehreren Millionen Jahren die Erde. Thomas Kämmerling, Leiter im Kollegialorgan von Wald und Holz NRW sagt: „Für die Försterinnen und Förster von Wald und Holz NRW ist die Eiche ein wichtiger Baum im Wald der Zukunft. Eichen können die Folgen des Klimawandels besser vertragen als viele andere heimische Baumarten. Darum haben unserer Forstleute auf vielen, von Borkenkäfer und Dürre zerstörten Waldflächen Eichen gepflanzt. Da die Bäume in diesem Jahr viele Früchte gebildet haben, hoffen die Försterinnen und Förster im Herbst auf eine reiche Ernte von zertifiziertem Saatgut.“

Quelle: Wald und Holz NRW