70–80 Vogelarten sollen in den USA und Kanada umbenannt werden

Die American Ornithological Society (AOS) kündigt die Umbenennung von Vogelarten an, die nach Menschen benannt sind

Die American Ornithological Society (AOS) hat bekannt gegeben, dass sie alle englischen Vogelnamen, die derzeit nach Personen innerhalb ihres geografischen Zuständigkeitsbereichs benannt sind, ändern wird. Dies geschehe im Bestreben, vergangenes Unrecht auszugleichen. So sollen mehr Menschen für den Vogelschutz und die Erforschung von Vögeln gewonnen werden. Der Prozess der Namensänderung soll 2024 beginnen und sich zunächst auf 70-80 Vogelarten konzentrieren, die hauptsächlich in den USA und Kanada vorkommen.

„Für uns ist es an der Zeit, diesen Prozess zu transformieren und den Fokus wieder auf die Vögel zu richten, wo er hingehört„

, sagt Judith Scarl, Geschäftsführerin und CEO der AOS. 

AOS-Präsidentin Colleen Handel, eine Forschungswildbiologin beim U.S. Geological Survey in Alaska, betonte die Kraft eines Namens und die Notwendigkeit einer inklusiveren und ansprechenderen wissenschaftlichen Herangehensweise: „Einige englische Vogelnamen haben Assoziationen mit der Vergangenheit, die heute noch ausgrenzend und schädlich sind. Wir brauchen einen viel inklusiveren und fesselnderen wissenschaftlichen Prozess, der die Aufmerksamkeit auf die einzigartigen Merkmale und die Schönheit der Vögel selbst lenkt,“ sagte sie. „Jeder, der Vögel liebt und sich um sie kümmert, sollte sie frei genießen und studieren können – und Vögel brauchen unsere Hilfe jetzt mehr denn je.“

Ornithologen beschäftigen sich seit langem mit historischen und zeitgenössischen Praktiken, die zur Ausgrenzung von Schwarzen, Indigenen und anderen farbigen Menschen beitragen, einschließlich der Art und Weise, wie Vögel benannt werden. Beispielsweise benannte die AOS im Jahr 2020 einen kleinen Prärie-Singvogel, der in den Great Plains gefunden wurde, in „Thick-billed Longspur“ um. Der ursprüngliche Name des Vogels – zu Ehren von John P. McCown, einem Amateur-Naturforscher, der später während des US-Bürgerkriegs General der Konföderiertenarmee wurde – wurde als schmerzhafte Verbindung zu Sklaverei und Rassismus angesehen.

„In einem Namen liegt Macht, und einige englische Vogelnamen haben Assoziationen mit der Vergangenheit, die auch heute noch ausgrenzend und schädlich sind„

, sagt AOS-Präsidentin Colleen Handel.

Die AOS will damit ein deutliches Zeichen setzen, um das Problem der nach Personen benannten Vögel insgesamt neu zu gestalten. Dazu gehören drei wesentliche Änderungen, die seit den 1880er Jahren von der wissenschaftlichen Gesellschaft und ihren Vorgängerorganisationen durchgeführt wurden:

Die AOS verpflichtet sich, alle englischen Vogelnamen in ihrem geografischen Zuständigkeitsbereich, die direkt nach Personen benannt sind (Eponyme), sowie andere als beleidigend und ausschließend geltende Namen zu ändern, wobei der Fokus zunächst auf Arten liegt, die hauptsächlich in den USA oder Kanada vorkommen.Die AOS wird ein neues Gremium einrichten, um die Vergabe aller englischen gebräuchlichen Namen für Arten im Zuständigkeitsbereich der AOS zu überwachen. Dieses Gremium wird die Teilnahme durch eine diverse Vertretung von Personen mit Fachkenntnissen in den Sozialwissenschaften, Kommunikation, Ornithologie und Taxonomie erweitern.Die AOS wird die Öffentlichkeit aktiv in den Prozess der Auswahl neuer englischer Vogelnamen einbeziehen.

Judith Scarl, Ph.D., Geschäftsführerin und CEO der AOS, sagte dazu: „Als Wissenschaftler arbeiten wir daran, Voreingenommenheit in der Wissenschaft zu beseitigen. Aber es gab historische Voreingenommenheit darin, wie Vögel benannt werden und wer die Ehre hat, einen Vogel nach sich benannt zu bekommen. Ausschließende Benennungskonventionen, die sich im 19. Jahrhundert entwickelt haben und von Rassismus und Misogynie (Frauenfeindlichkeit, Anm. d. Red.) getrübt sind, funktionieren für uns heute nicht mehr. Die Zeit ist gekommen, diesen Prozess zu transformieren und den Fokus auf die Vögel zu lenken, wo er hingehört.“

Nordamerika hat seit 1970 fast 3 Milliarden Vögel verloren. Scarl betont: „Um diesen alarmierenden Rückgang der Vogelpopulation umzukehren, müssen sich so viele Menschen wie möglich für Vögel begeistern und vereinen, um sie zu schützen.“

Die AOS will 2024 ein offenes, inklusives und wissenschaftlich rigides Pilotprogramm durchführen, um ihre neue Herangehensweise an englische Vogelnamen in den USA und Kanada zu entwickeln. Darüber hinaus hat die AOS ihre Autorität über die englischen Namen von Vögeln in Lateinamerika in einem neuen Licht gesehen und sich verpflichtet, vor der Durchführung von Änderungen der Namen in Lateinamerika einen breiteren Dialog mit Ornithologen und Organisationen zu führen. Interessierte können die Fortschritte dieser Initiative in den kommenden Monaten und Jahren unter www.americanornithology.org und @AmOrnith auf den wichtigsten Social-Media-Plattformen verfolgen.